Kocaeli tarihine bakıldığı zaman milattan önceki zamanlara gitmemiz gerekmektedir. Bithynia adı verilen bölgede kurulan kentin isimleri sırası ile Olbia, Astakos, Nicomedia, İzmit ve en son olarak Kocaeli oldu. M.Ö.712 yılında Trakya’dan gelen Megaralılar İzmit Körfezi civarlarında bulunan Başiskele yöresinde Astakos adında bir kent kurdular. M.Ö. 262 yılına gelindiğinde ise Astakos halkı bugün İzmit’in kurulduğu yere yerleştiler ve burada Nicomedia adında bir şehir kurdular. Burası Bitinya Krallığı’nın başkenti oldu.

Roma İmparatorluğu’nun eline geçtiği zaman şehir inanılmaz gelişmeler yaşadı ve o dönemin dünyasında sayılı kentlerin arasına girdi. Ancak M.S. 395 yılında Roma İmparatorluğu ikiye ayrıldı ve Bizans İmparatorluğu’nun kontrolüne geçen şehir eski önemini yitirdi. Şehir 11. yüzyılda Selçuklu hakimiyetine girdi ancak kısa bir zaman sonra haçlı seferlerinin etkisiyle tekrar Bizans’ın kontrolüne geçti. Selçuklu Devleti’nin yıkılmasından sonra Anadolu’da beylikler dönemi başladı. Kurulan beyliklerden birisi olan Osmanlı Beyliği şehri 1337 yılında aldı.

Şehrin önemi 1880’li yıllarda demir yolları ve ticaretin etkisi ile hızla arttı. 1888 yılında bağımsız olan bölgeye önce İzmit adı sonrasında şehrin adı Akçakoca’nın yurdu manasına gelen “Kocaeli” olarak değiştirildi. 1. Dünya Savaşı zamanında Osmanlı Devleti kaybedince Kocaeli 1920 yılında İngilizler ve 1921 yılında ise Yunanlılar tarafından işgal edildi. 1921 yılında Kocaeli düşman işgalinden kurtarıldı ve ülkemizin bir parçası haline geldi.

 

 

Kocaeli’nde ilk yerleşim ne zaman oldu? Kocaeli’nde ilk yerleşim nerede oldu? Kocaeli Roma İmparatorluğu döneminde nasıl gelişmeler yaşadı? Bitinya Krallığı’nın başkenti neresi oldu? Kocaeli ne zaman Kocaeli ismini aldı?