Veba 19. yüzyılda eski etkisini kaybetmekle beraber, 1892'de Hindistan'da ortaya çıktı, 1894'te Hong Kong ve Canton'da 100 bin kişinin canını aldı. Bin yılda 11 milyon kişinin ölümüne sebep olan veba, 20. yy tarih sahnesinden yavaş yavaş çekildi. Son olarak 1950'lerde Madagaskar'da görüldü ve sonra tekrar kayboldu. İşin en korkutucu tarafı, incelenen son veba mikrobunun bilinen antibiyotiklere bağışıklı ve yepyeni bir tür olmasıydı.

Fransız yazar Albert Camus'un ismi ne zaman geçse, akla hemen 'Yabancı' romanı gelir. Ama yazarın en önemli eseri aslında 'Veba' isimli bir diğer romanıdır. Camus 1947'de yazdığı, veba salgını karşısında insanın acizliğini ve çaresizliğini gözler önüne serdiği romanında diğer eserlerinde olduğu gibi ölüm olgusunu ortak nokta olarak ele alır.

Romanda, Cezayir'in Oran şehrinde ortaya çıkan bir hastalığın macerası anlatılır. Fareler lâğımlardan sokaklara çıkıp ölmeye başlar ama hemen sonrasında bölgedeki insanlar da büyük acılarla can verirler.