MARTHA PLACE'İN GEÇMİŞİ

Martha Place, 18 Eylül 1849'da New Jersey, Readington Kasabasında, Ellen (kızlık soyadı Wyckoff) ve Isaac V. N. Garretson'un kızı olarak Martha "Mattie" Garretson olarak doğdu. Martha, 23 yaşında iken bir kızak ile kafasına vuruldu; erkek kardeşi hiçbir zaman tamamen iyileşmediğini ve kazanın onu zihinsel olarak dengesiz hale getirdiğini iddia etti. New York'a taşınmadan önce Place, New Jersey'de bir terzi olarak çalışıyordu. Wesley Savacool adında bir adamla evlendi, ancak onu terk etti ve daha sonra 1893'te evleneceği William Place adında bir adam için ev hizmetçisi olarak çalışmaya gitti. Place'in önceki evliliğinden Ida adında bir kızı vardı. William, kızını büyütmesine yardım etmek için Martha ile evlendi, ancak daha sonra Martha'nın Ida'yı kıskandığı söylendi. William, karısı Ida'yı öldürmekle tehdit ettikten sonra polisi en az bir kez aradı.

Cinayet

7 Şubat 1898 akşamı, William Place Brooklyn, New York'taki evine geldi ve Martha ona elindeki balta ile saldırdı. William kaçtı ve yardım için koştu. Polis geldiğinde, Martha Place'in durumu kritikti. Başının üstünde elbiselerle yerde yatıyordu ve brülörlerden gelen gaz odaya sızıyordu. Üst katta, 17 yaşındaki Ida Place'in ağzından kan gelen bir yatakta yatarken cesedini keşfettiler. William asit kullanan amatör bir fotoğrafçıydı ve katil bu asidi Ida'nın gözlerine atmıştı. Kanıtlar daha sonra Ida Place'in boğulmadan öldüğünü gösterdi. Martha Place hastaneye kaldırıldı ve tutuklandı. (Bir başka kaynakta burayı daha detaylı anlıyor ve diyor ki  ''Ida Place kendi yatağının altında ölü yatıyordu.  Yüzü korkunç bir şekilde tahrip edilmişti, Martha üzerine konsantre fenol fırlatmıştı.  Ida yaşamış olsaydı hem yüz şekli bozulur hem de tamamen kör olurdu, ama yaşamadı.  Ida'nın yüzüne çok aşındırıcı bir kimyasal atmakla yetinmeyen Martha, onu bir yastıkla boğarak işi bitirmişti.  Başındaki ve boğazındaki morluklar korkunç resmi tamamladı. Patolog Alvin Henderson ve Coroner John Delap, Ida'nın vücudunu değerlendirirken, Becker ve Mitchell bir ön araştırma başlattı.  Yastığın kanla lekelendiğini ve fenol kokusunu fark eden Henderson'dı, bu da hemen Ida'nın ölümünün iki aşamada gerçekleştiğini öne sürdü.  Önce fenol, sonra yastık.''. Yani Martha Place, Ida'nın yüzüne önce asit atmış daha sonra da yastıkla boğarak öldürmüştü.)

Duruşma

Martha Place duruşmayı beklerken masumiyetini ilan etti. Çağdaş bir gazete haberi sanığı şu şekilde tanımladı:

''Soluk, keskin bir yüze sahip, oldukça uzun ve zayıftı. Burnu uzun ve sivri, çenesi keskin ve çıkıntılı, dudakları ince ve alnı geri çekilmiş. Yüzünde bir fareyi hatırlatan bir şey var ve parlak ama değişmeyen gözler bir şekilde izlenimi güçlendiriyor.''

Martha Place, üvey kızı Ida'yı öldürmekten suçlu bulundu ve ölüm cezasına çarptırıldı. Kocası, ona karşı önemli bir tanıktı.

İnfaz

New York eyaleti valisi Theodore Roosevelt'ten Place'in idam cezasını hafifletmesi istendi, ancak o reddetti.

Bir kadını elektrikli sandalyede hiç idam etmemiş olan ölüm emrini yerine getirmekten sorumlu olanlar, elektrotları onun üzerine yerleştirmenin yeni bir yolunu buldular, elbisesini kesmeye ve elektrodu ayak bileğine yerleştirmeye karar verdiler. Edwin F. Davis cellattı. Görgü tanıklarının raporlarına göre, anında öldü.

Martha Place, New Jersey, East Millstone'daki aile mezarlığı arsasına dini tören yapılmadan gömüldü.

Place elektrikli sandalyede ölen ilk kadın olmasına rağmen, bu yöntemle ölüme mahkum edilen üçüncü kadın oldu, ilk ikisi seri katil Lizzie Halliday (1894'te mahkumiyeti hafifletildi ve tımarhaneye gönderildi) ve Maria Barbella (1895'te mahkum edildi ve ertesi yıl beraat etti).

Kaynak: https://en.wikipedia.org/wiki/Martha_M._Place https://crimescribe.com/2020/03/20/martha-place-the-first-woman-in-the-electric-chair/