İçgüdüler, insanların davranışlarını ve duygularını belirleyen ve onların hayatta nasıl bir yönde hareket edeceklerini belirleyen en önemli temel motivasyon kaynaklarıdır. İçgüdüler hem temeldir hem de en başından beri insanın içinde kendi varlığını gösterir. Ancak içgüdüleri de kendi içinde iki kısma ayırabiliriz. Birincisi ana ya da temel içgüdü diyebileceğimiz bir tane içgüdü ve bu temel içgüdüden çıkan ve o temel güdünün çeşitli alanlarda var olma amacını gerçekleşmesini sağlayan yan içgüdüler olarak ayırabiliriz. Bu herhangi bir araştırmanın sonucu değil sadece benim kendi düşüncem. 

Peki ana temel içgüdü olarak neyi koyabiliriz? Aslında bu hayatta kalmaktır. Önemli temel ve ana içgüdü hayatta kalma içgüdüsüdür. Kalan diğer içgüdüler ise bu içgüdünün yani hayatta kalmanın olmasını sağlayacak olan yan içgüdüler olacaktır. Peki bu yan içgüdüler neler olabilir? Üremeyi buna örnek verebiliriz. İkinci olarak kendi varlığını ispatlamak veya ben varım diyebilmek veya toplumsallaşmak da diyebiliriz buna. Diğer bir yan içgüdü olarak ise söyleyebileceğimiz içgüdü çevreye araştırma, çevreyi tanımakla ilgili olandır.

Üremek hayatta kalmanın bir parçasıdır çünkü hem insan nüfusunun artmasını sağlayarak bir güç oluşturur hem de hayatta kalmayı kolaylaştırır. Sayı arttıkça iş gücüne katılacak daha fazla insan olur, avlanacak daha fazla insan olur, askerlik yapacak daha fazla insan olur. Bu yüzden üremek hayatta kalmanın bir parçasıdır. Toplumsallaşmak hayatta kalmanın bir parçasıdır çünkü birey kendi başına doğada hayatta kalamaz. Bu yüzden insanlar sosyalleşip bir arada olup bu şekilde hareket etmek zorundadırlar. Çevreyi araştırmak da hayatta kalmanın bir parçasıdır çünkü tehlikeyi öngörebilmek, besin kaynaklarını bulabilmek, ne olup ne bittiğini gerçekten anlayabilmek, bu da hayatta kalmanın bir parçasıdır. Tüm bu içgüdülerin amacı aslında bireyin hayatta kalmasını sağlamaktır. Hayatta kalmak en önemli içgüdü iken bu sebepten dolayı bu diğer içgüdüler yan motivasyon kaynakları, yan içgüdüler olarak sınıflandırılabilir. Ama dediğim gibi bu sadece benim görüşüm. Yani bunu anlatan veya araştıran herhangi bir bilimsel araştırma yok. Bu şekilde araştıran yok.