Yaptıklarımızın karşılığında bazen insanlardan güzel veya kötü beklentiler içine girebiliriz. Örneğin çok çalıştığımız zaman içinde bulunduğumuz şirketin bize daha fazlasını verebileceğini zannedebiliriz. Tam tersine ise daha az çalıştığımız zamansa bizi kovabileceklerini zannedebiliriz. Bu iki türlü beklenti örneği arasında sadece birisi yüksek bir ihritimale sahip o da olumsuz olan. Ancak insanlardan beklediğiniz tüm o beklentilerin olumsuz bir yanı, olumlu beklentilerin gerçekleşmeyecek olması ve olumsuz olanların gerçekleşecek olmasıdır aslında. En azından olumsuz olanların gerçekleşme ihtimali çok daha yüksektir. 

Örneğin siz çalıştığınız şirkette performansınızı düşürürseniz, daha az çalışırsanız muhtemelen kovulursunuz. Bu çok yerinde bir beklentidir. Ama çok çok çalışıp daha iyisini yapmaya çalıştınız diye her zaman zam almaz veya terfi almazsınız. İşte bu da olasılığı düşük bir beklentidir. Beklentiye kapılmak ve yaptığınız şeylerin karşılığının olacağını zannetmek, en azından başka bir insandan size bunun karşılığının geleceğini zannetmeniz pek de doğru veya anlamlı bir beklenti değildir. 

İnsanlar sizin yaptığınız bütün olumsuzlukları kolayca cezalandırma eğiliminde olurken, sizin yaptığınız bütün olumlu şeyleri kolayca ödüllendirme eğiliminde olmayacaklardır. Bu sebepten dolayı başka insanlardan bir şey beklemek genellikle büyük bir hayal kırıklığı veya hüsranla sonuçlanacaktır.