Bir asker için hayatı küçümsemek mesleki zihniyetti ve 1848'deki başa­rısız devrim girişiminden sonra halk, gözünü asillerin ayrıcalıklarına dik­mişti. Memur da asker gibi saygın olmak istiyordu. Halk, aydın ataları­nın askerlere ve asillere kılıç yerine kalemle hamle yapmak geleneğini unutmuştu. Çünkü, artık asilzade ol­mayanlar da yedek asker yazılabiliyorlardı. Böylece, "insanlık" duygu­sunu fırıncı çırağına, pazarcıya, ço­bana bırakarak düello meydanına "erkek" olmaya gittiler. Ferdinand Lassalle de, sonradan Max Weber'in yapacağı gibi üniversite sıralarındayken bu ritüele uymuştu. 1858'de düello daveti aldıktan sonra kaleme sarılmış ve Karl Marx'a şöyle yaz­mıştı: "Teklif gelir gelmez, içimde hemen silaha sarılmak için büyük bir istek duydum..."

Bir fabrikatörün oğlu olan Friedrich Engels de, öğrenim sıralarında Bremen Ticaret Odasının eskrim kurslarına haftada dört defa katılır, öğrendiklerini pratiğe dönüştürmekten de geri kalmazdı. Böylece aşağılık kompleksini yenmiş, imrendiği öğren­cilerin seviyesini tutturmuştu. 1855'te Heidelberg'de birkaç askeri öğrenci tarihçi Heinrich von Treitschke'ye "aptal" dediklerinde, o, "Eğitim gör­müş bir insanın bu tür çocukça aşağı­lamaları ciddiye almasına inanmıyorum" demişti. Ancak, Treitschke'nin dahil olduğu cemiyet tarihçinin tavrını korkaklık olarak niteleyince, o da kar­şı tarafın elebaşını düelloya davet et­mek zorunda kalmıştı.

Düellocular kapalı bir cemiyet oluştururlar ve kurallarının bozulmamasına çok dikkat ederlerdi. Bu nedenle şair Achim von Arnim, Yahudi olan Moritz Itzig'le düelloya girme­mişti. Alman Yahudi’si olan işçi lideri Ferdinand Lassalle ise asil bir genç hanımla evlenmek istemişti. Alman­ya'da o sıralar asalet çok yeni bir ku­rumdu ve müstakbel gelinin annesi Bayan Dönniges de Yahudi bir aile­den geliyordu. Ama, Lassalle'in tekli­finin geri çevrileceği de kesindi. Ta­bii ki onun da asilzade olan Rus şair Puşkin ve romancı Lermontov gibi düelloda ölmek hakkı vardı. Nitekim öyle oldu ve Lasalle, Dönnigesler'in gelecekteki damatları tarafından ateş­lenen bir silahın kurşunuyla öldü...