Baharat Yolunda Macellan

Baharat ülkelerine giden bir deniz yolu bulmak için, 15. Yüzyıl’ın 3. çeyreğinde önce Portekizliler sonra da İspanyollar atağa geçer. Portekizlilerin Ümir Burnu'nu keşfetmesi, Hindistan'ın zenginliklerine ulaşmada önemli bir adımdır. Ama bir yandan da efsanevi 'Baharat Adaları' Malukular'ın bulunduğu 'Güney Denizi'ne götüren daha kısa bir yol aranır. Atlantik'in ötesinde, kuzeyden güneye boylu boyunca uzanarak buraya ulaşmayı engelleyen topraklar, bir şekilde aşılmalıdır.

Portekizli soylu genç Macellan, Hindistan'da ve Afrika'da 10 yıl hizmetinde bulunduğu Portekiz Kralı tarafından azledildiğinde 35 yaşındadır. İki yıl sonra 1517'de İspanya Kralı I. Carlos'un hizmetine girer (I. Carlos daha sonra Alman İmparatoru olarak taç giyerek V. Karl / Şarlken adıyla anılacaktır).

Macellan batıya doğru giderek bir geçit bulacağına ve böylece Maluku Adaları'nın Portekizlilere değil İspanyollara ait olduğunu kanıtlayacağına kralı ikna eder, 22 Mart 1518'de imzaladığı sözleşmeyle I. Carlos kendisine 5 gemilik bir filo tahsis eder ve Tordesillas Antlaşması uyarınca, İspanya denetiminde olan Okyanus bölgesinin en uç sınırına gitme yetkisi verir.