Birlik karada zafer kazanmıştı. Ayrıca karada çarpışmalar sürerken Birlik tarafı denizde Konfederasyon eyaletlerinin kıyılarını ve limanlarını ablukaya almıştı. Bu durum ise Konfederasyon için işleri oldukça zora sokuyordu. Konfederasyon ticaret yapamıyor ve dışarıdan destek alamıyordu. Konfederasyon Birlik tarafının okyanusta yarattığı ablukayı kırmak zorundaydı. Yoksa savaş Konfederasyon için daha da zora sürüklenebilirdi.

Amerikan İç Savaşı’nın başından beri okyanus için mücadele devam etmekteydi. Ancak 1862 yılının mart ayında bu mücadele bambaşka bir boyuta taşınmak üzereydi. 1860’lı yıllarda Fransa ve Birleşik Krallık denizcilik tarihinin ilk zırhlı savaş gemilerini üretmişti. Bu yenilik Amerika’da da duyulmuştu. Gemilere zırh eklemek ise özellikle Konfederasyon tarafı için çok önemliydi. Çünkü o dönemin normal şartlarında Konfederasyon’un okyanusta hem sayısal hem de kalite açısından Birlik ile boy ölçüşme şansı yoktu. Bu yüzden Konfederasyon zırhlı gemileri ilk yapan taraf olup sulardaki güçsüzlüğünü kapatmak isteyen ilk taraf oldu.