Veba mikrobunu pireler, bitler ve fareler taşır. Hastalığın lenf düğümlerini şişirmesi, hastayı acılı bir ölüme götürür. Aslında kemiriciler deve büyükbaş hayvanlarda görülen veba; pirelerin ısırma ile insanlara "Versinia Pestis" adı verilen mikrobu bulaştırmasıyla ortaya çıkar. Önce ışırılan bölgede, daha sonra da tüm organlarda tesirini gösterir.

'Hıyarcıklı veba' kasıklarda, koltuk altlarında ve boyunda lenf düğümlerinin şişmesi, yüksek ateş titreme, kusma, ishal ve sayıklama ile kendisini belli eder. En hafif veba olmasına rağmen ölüm oranı yüzde 50 ile 70 arasındadır.

'Akciğer vebası' kanlı balgam, nefes darlığı ve morarmayla başlar. Üç gün devam eder ve sonuç genelde ölümdür. 'Kara veba' olarak isimlendirilen 'septisemi vebası' ise dalgınlık, güçsüzlük, nefes darlığı, kanamalar ve koma ile anlaşılır. En tehlikeli veba sayılan bu türde ölüm kaçınılmazdır.