Divan'da önce devletin iç ve dış meseleleri görüşülür ve bu ko­nularda alınan kararlara dair evrak hazırlanırdı. Bundan sonra Divan-ı Hümayun'u en fazla sonra herhangi bir işin veya davanın halli için Divan'a ge­len halkın dinlenmesine baş­lanırdı. Dışarıda bekleyenler, ça­vuşlar ve kapıcılar marifetiyle, kafile halinde ve bir sıra terti­binde getirilirler, çavuşbaşı ve kapıcılar kethüdası bu kimse­leri bulundukları yerden ala­rak Divanhane'ye sokardı.

Divan-ı Hümayun'a sunu­lan arzuhaller, sadrazamın huzurunda, önceleri reisülküt­tap tarafından okunurken, 18. Yüzyıl'ın başlarından iti­baren, bu görevi büyük ve kü­çük tezkireciler yerine getir­meye başladılar.