Geleceğin maddesi olarak yorum­lanan cam, ihtiyaçların ve teknoloji­nin gelişmesiyle artan biçimde, ken­dine yeni kullanım alanları yaratıyor. Cam seramikler de bunlardan biri... Lütfı Öveçoğlu, cam seramiği "Kristalleşmesine izin verilmeyen ergimiş camın içine çok küçük mik­tarda 'oksit' maddeler atılarak, camın mikro yapısının, ama bu kez kristalleştirilerek değiştirilmesi sonunda el­de edilen yeni madde" olarak tanım­lıyor. Bu konuda dünyadaki en iddi­alı kuruluş, USA Corning Glass fırması. Cam seramik, LiO2, alümina ve SiO2 üçlü sistemi içine iki tane oksit katkısı koyularak üretiliyor. Bu ürünler hem yüksek hem de dü­şük ısılara dayanıklı malzemeler olarak yoğun biçimde mutfak eşya­larında kullanılıyor. Bu eşyalar fı­rından çıkartılıp buzdolabına yerleş­tirildiği halde çatlamıyorlar.

Sözkonusu madde, genel kulla­nım alanlarının yanısıra çok özel alanlarda da kullanılıyor. Örneğin, yüksek teknoloji içeren füze başlık­ları artık cam seramikten yapılıyor. Bir uzay mekiğinin dış panellerinde kullanılan malzemeler cam seramik... Diğer bir yüksek teknoloji ürünü olan ve önümüzdeki yüz yılda her türden iletişim alanında devrim ya­pacağı düşünülen, fıberoptik (optik elyaf) kablolar da aynı biçimde cam veya cam seramikten üretiliyor... Optik elyaf, ışığın camdaki yan­sıma özelliklerinin bir çeşit uygula­ması sayılıyor. Camın içinden cam yüzeyine gelen ışık ışını, eğer geliş açısı kritik açıdan küçükse, kırıla­rak büyük ölçüde uzaya yöneliyor. Kritik açıdan daha büyük bir açıyla cam yüzeyine gelen ışınlar camdan çıkamıyor ve içte tam yansımaya uğrayarak yüzeyden geri dönüyor. Bir optik lif, aslında 100-400 mik­ron kalınlığında, çok ince bir cam çubuk... Bu çubuğun bir ucundan gönderilen ışık ışını, içte devamlı tam yansımalar yapıp, bazı kıvrım­ları da geçerek çubuk boyunca iler­liyor. Uçları perdahlanmış lif de­metlerinin önüne konan nesnelerin görüntüsü, demetin öteki ucunda beliriyor.

Optik liflerin özelliklerine bir çar­pıcı örnek de bakır kablolarla karşı­laştırılarak veriliyor. Bir bakır kab­loyla 50 telefon görüşmesi yapılır­ken, eş kalınlıkta optik elyafdan 300 bin görüşme yapılabiliyor. İlginç olan, liflerin kesiti küçüldükçe ay­rıntıları seçme gücünün de artıyor olması... İletişim uzaklığı yönünden ise, bir bakır kabloyla birkaç kilo­metre olan mesafe, optik elyafla 100 km'ye ulaşabiliyor. Tabii, bu arada da "sinyal karışması" tama­men ortadan kalkıyor. Bu tip malze­menin ömrü açısından yapılan bir incelemede ise, optik elyafın bakıra göre yaklaşık üç kat daha uzun ömürlü olduğu saptanmış...