İnsanların yaşadıkları değişimlerle yıllar içinde hayatlarına kattıkları gerek iyi gerekse kötü olan fikir ve davranış bütünleri o insanın hayatta uyguladığı değerlerini oluşturur. Örneğin bir bireyin gittiği herhangi bir restoranda çalışanlara kibar davranması o insanın olumlu bir değerini bize gösterebilir. Kaba davranması da o insanın sahip olduğu bir değeri gösterebilir.

Değerler ise kavramlardan farklı olarak kişiden kişiye hatta toplumdan topluma farklı olarak yorumlanıp istenilen noktaya çekilebilir. Örneğin özgürlük kavramı genel olarak insanların istedikleri şekilde yaşayabilmesini ele alır. Ama özgürlüğün nasıl uygulanacağı ve sınırları kişiden kişiye değişiklik gösterebilir. Yani özgürlük kavramı kişiden kişiye yorumlanmış ve her insan ya da toplum için farklı olmuş bir değere dönüşüverir.

Bu sebeple kavramlar değerlere dönüşürken genellikle kişinin veya toplumun çıkarlarına uygun hale getirilebilir ki bu tam bir yozlaşmaya sebebiyet verebilir. Ortada zaten genel geçer bir tanım bir kavram vardır. Ancak teoride, kağıt üzerinde yazan kavramın pratikte hayata geçirilirken yaşadığı değişim genellikle son derece büyük bir yozlaşma ve çürümeden ibaret olabiliyor.