Türk ve Altay mitolojisinde dev bir yılan olan Yelbegen, ejderha olarak da bilinir. 3,7 veya 12 başlı olarak tasvir edilir.

Yelbegen’in asıl formu insandır. Siyah veya sarı renk olarak tasvir edilir. Ormanda veya 99 köşeli ülkesinde yaşar. Yeraltında karanlıklar içinde, dağlardaki büyük mağaralarda ve sularda otururlar. Ruhları başka bir yerdeki bir şişede veya sandıkta saklıdır. İnsan ve koyun yemeyi severler. Atlara düşmandırlar.

Yelbegen gelirken önce gök gürler, ardından şimşekler çakar, yer sarsılır ve sonrasında da kara bir bulut görünür. Bazen Yelbegen bu kara bulutun içinden çıkar.

 

İnsanlar güneş ve ay tutulmasını Yelbegen’in bu gök cisimlerini yemesi olarak anlatmıştır.

Yelbegen’in şamanlık yaptığına da inanılmıştır. Onun gücü̈ körlerin gözünü̈ açabilecek, eli, ayağı olmayanları sağlam insanlara çevirebilecek kadarmış.