DÜNYADAKİ EN GÜÇLÜ VARLIK: HERKÜL

Yunan mitolojisinde Herakles, Roma mitolojisinde ise diğer adıyla Herkül. Herkül’ün annesi Alkmene normalde amcasının oğlu Amphitryon ile evlidir ama Zeus Alkmene’ye aşık olur ve onunla birlikte olmak için kocası kılığına girerek yanına yanaşır ve onu elde eder. Alkmene aynı gün asıl kocasıyla da birlikte olur. Bu birleşmelerin sonucunda ikiz çocukları olur.

İkizlerden Herkül Zeus’un, İphikles ise Amphitryon’un oğludur. Herkül’ün Zeus’un oğlu olduğunu anlayan Hera öç almak için fırsat aramaya başlar.

İlk önce Zeus’u oyuna getirerek ondan Perseus’un soyundan doğan ilk çocuğun hükümdar olacağı yeminini almıştır. O sırada Perseus soyundan Stheneos’un karısı Eurystheus’da hamiledir.

Alkmene’nin doğumunu geciktiren Hera, Eurystheus’u daha önce doğurtur böylece Perseus soyundan doğan ilk çocuk Herakles değil, Sthenelos’un oğlu Eurystheus olur. Bunun sonucunda Hera, Herakles daha doğmadan önce taht hakkını elinden almış olur.

Hera’nın öfkesi hala dinmemiştir. Herakles doğduğu günden itibaren tanrısal bir kuvvete sahipti. Hera’nın gönderdiği iki zehirli yılanı elleriyle sıkarak öldürdüğünde henüz birkaç günlük bebektir.

Bu olayı yorumlayan biliciler, Herakles’in dünyada yaşayan en güçlü varlık olduğu haberini vermişlerdir. Herakles, dönemine göre oldukça üstün bir eğitim almıştır. Ok atmayı, at sürmeyi ve güreşmeyi kusursuz şekilde yapmaktadır.

On sekiz yaşına geldiğinde babasının sürüsüne musallat olan aslanı öldürür. Aslanın derisini yüzüp, postunu sırtına geçirir, kafasını ise miğfer yapar. Başka bir efsaneye göre ise bunları Nemea Aslanından yapmıştır. Bu olaydan sonra Thebai Kralı Kreon, büyük kızı Megara’yı ödül olarak Herakles’e verir.

Tanrılar ise bu yeni çifte armağanlar verir. Hermes’ten bir kılıç, Apollon dan yay ve oklar, Hephaistos’tan altın bir göğüslük, Poseidon’dan bir at ve Athena ise bir giysi hediye alır.

Herkül’ün Megara’dan üç çocuğu olur. Hera, onu türlü oyunlarla çıldırtırken Herakles bir nöbet anında çocuklarını ve İphikles’in iki çocuğunu ateşe atarak öldürür. Bunun üzerine gönüllü olarak sürgüne gider. Sonra Delphoi bilicisine akıl danışır.

Bilici ona suçlarından ve tüm günahlarından arınması ve ölümsüzlüğe ulaşması için, Miken Kralı Eurystheus’a gidip uzun bir süre onun hizmetine girmesi ve kralın her istediğini yerine getirmesi gerektiğini söyler. Eurystheus, Heraklesten 12 iş yapmasını ister, buna kaynaklarda ‘’ Herakles’in 12 görevi’’ veya 12 işi denir.