James Webb Uzay Teleskobu'nun (JWST) Başak takımyıldızında, Dünya’dan yaklaşık 30 milyon ışık yılı uzaklıkta bulunan Sombrero Galaksisi'ni kızılötesi dalga boylarında yakaladığı yeni görüntü dikkat çekiyor. Şapka benzeri yapısıyla tanınan bu galaksi, daha önce NASA’nın Hubble Teleskobu ile görünür ışıkta incelendiğinde, parlak çekirdeği iç diskini gölgede bırakıyordu. Ancak Webb’in kızılötesi hassasiyeti sayesinde galaksinin iç diskinin pürüzsüz yapısı net bir şekilde gözlemlenebiliyor.

Bununla birlikte, Webb’in çektiği görüntüler dış halkada yer alan toz yapılarının son derece karmaşık ve topaklı olduğunu ortaya koyuyor. Bilim insanları, bu topaklanmanın genç yıldız oluşum bölgelerine işaret edebileceğini değerlendiriyor. Yeni detaylar, galaksinin evrimine dair ipuçları sunuyor.

Evrenin genellikle hareketli ve çalkantılı bölgelerine odaklanılsa da, Sombrero Galaksisi nispeten sakin bir yapıya sahiptir. Yıldız oluşumu bakımından oldukça durağan olan galaksi, yılda bir güneş kütlesinden daha az yıldız meydana getirir. Bu oran, Samanyolu'nun yılda yaklaşık iki güneş kütlesi yıldız ürettiği düşünüldüğünde oldukça düşüktür.

Sombrero Galaksisi'nin merkezindeki süper kütleli kara delik de nispeten sakin bir şekilde davranmaktadır. Düşük parlaklığa sahip aktif bir galaktik çekirdek olarak bilinen bu kara delik, galaksiden gelen materyalleri yavaşça tüketirken, küçük ama parlak bir jet üretir.

Resim açıklaması:

Sombrero galaksisinin geniş bir görüntüsü üç slayta bölünmüştür. Kenardan bakıldığında, belli bir açıda düz mavi bir disk gibi görünüyor. İlk slaytta, dış halkayı oluşturan toz kümeleri merkezde yer alıyor. İkinci slaytta parlak çekirdek ve pürüzsüz iç halka görülebiliyor. Son olarak, pütürlü dış halka üçüncü slaytta yeniden ortaya çıkıyor. Her slaytta, uzaktaki galaksiler arka planda uzayın karanlığında çok renkli noktalar olarak beliriyor. Bu görüntü 7,7 mikron ışığı mavi, 11,3 mikron ışığı yeşil ve 12,8 mikron ışığı kırmızı olarak temsil eden filtreler içermektedir.

 

Kredi: NASA, ESA, CSA, STSci