Genellikle yanlış bir şekilde Ay'ın "karanlık yüzü" olarak adlandırılan -yakın yüzüyle eşit miktarda güneş ışığı aldığı için yanlış- Ay'ın uzak yüzünün belirgin özellikleri vardır. Başlangıç olarak, daha yoğun kraterlidir ve daha az maria ya da erken volkanik patlamaların yarattığı büyük, karanlık, bazaltik düzlüklere sahiptir. Bunlara maria denmesinin sebebi Latince'de "denizler" anlamına gelmesidir. İlk astronomlar karanlık alanların okyanus olduğunu düşünmüşlerdir.

Peki neden Dünya'dan göremiyoruz? Ay'ın her zaman aynı yüzü bize dönüktür çünkü Ay gezegenimize gelgitsel olarak kilitlenmiştir. Bu da Ay'ın yörünge periyodunun kendi ekseni etrafındaki dönüşüyle aynı süre olduğu anlamına gelir. Ay'ın bir kez dönmesi Dünya'da tam bir ay sürer.

Resim açıklaması:

Ay'ın yuvarlak, gri diski, yüzeyi boyunca her boyutta kraterle çukurlaşmıştır. Ay'ın uzak yüzünü gösteren bu mozaik, Ay Keşif Yörünge Aracı tarafından Kasım 2009 ile Şubat 2011 tarihleri arasında çekilen 15.000 görüntüden oluşmaktadır.