Her ne kadar onu yaşayanlara kor­kunç gelse de, deprem, yağmur dam­lalarının yeryüzüne düşüşü, ya da rüzgarların esişi kadar olası ve doğal bir olay... Yeryüzünün 4.6 milyarlık geçmişinde her sene 1 milyondan faz­la deprem olduğu artık biliniyor. Bu da her gün, her 30 dakikada bir dep­rem olduğunu gösteriyor. Tabii ki, bu depremlerden çoğu bir kahve fincanı­nın yerinden oynatamayacak kadar hafif sarsıntılar ve bunları modern aletler olmaksızın farketmek olanak­sız. Ancak, bu depremlerin 3000'den fazlası her sene yeryüzünde hissedili­yor, 20'den fazlası da ciddi hasarlara yol açabiliyor, özellikle de kalabalık yerleşim bölgelerine denk geldikleri zaman.

Bir tesadüf sonucu da olsa, insanlar sismik olarak aktif bölgeleri yerleşim yerleri olarak seçerek, depremlerin vereceği hasarın artmasına istemeden de olsa yardımcı oluyorlar. Bu bölge­lerin başında Akdeniz, Pasifik Okya­nusu, Orta Doğu'nun dağlık kuşakla­rı, Hindistan. Çin ve Karayib adaları geliyor. Depremler ve deprem sonu­cunda oluşan yangın, açlık ve yoksul­luk gibi diğer afetler, her yıl 10 ila 15 bin kişinin hayatını kaybetmesine ne­den oluyor. Tarihe bakıldığında du­rumun daha da vahim olduğu apaçık ortada; kayıtlar tutulmaya başlandı­ğından beri (Çin'de 30 yüzyıl önce­sinden bu yana) depremlerde ölen in­sanların sayısı 13 milyonu geçmiş du­rumda...