KAFATASI EVRİMİNDEKİ BOŞLUKLARI DOLDURAN FOSİL -Friendz10

Nature dergisinde yayımlanan bir makalede araştırmacılar, 455 milyon yıllık bir balık fosili olan Eriptychius americanus‘un kafatasının parçalarını bir araya getirdiler. Bu fosil, omurgalıların beyinlerini korumak için nasıl evrimleştiklerine yeni bir bakış açısı getirdi.

Araştırma Amerika’nın Colorado eyaletindeki eski katmanlarda bulunan çenesiz balığın daha önce bulunanlardan farklı bir kafatasına sahip olduğunu ortaya koydu. Bu fosilin omurgalı kafatasının evrimsel tarihinde 100 milyon yıllık boşluğu doldurduğu söyleniyor.

Bilim insanları bilgisayarlı tomografi (BT) kullanarak Eriptychius’un kafatasının ayrıntılı bir üç boyutlu temsilini yeniden oluşturdular. 1940’larda toplanan, orijinal olarak 1960’larda tanımlanan örnek üzerinde bu kadar kapsamlı bir yeniden canlandırma ilk kez yapılmış oldu. Canlandırma, Chicago’daki Field Doğal Tarih Müzesi’nde bulunuyor.

Bulunan bu fosil balık, kendisini takip eden çeneli ve çenesiz balıkların katı kemik veya kıkırdak yapısından farklı olarak beyni çevreleyen ayrık, bağımsız kıkırdaklara sahipti. Daha sonraki türlerde beyni çevreleyen ve birbirine tamamen bağlı bir kıkırdak kafesi bulunurken bu sonuçlar, beyni kafanın diğer kısımlarından ayıran yapıların erken evriminin Eriptychius ile başlamış olabileceğini düşündürüyor.

Makalenin başyazarı Dr. Richard Dearden, “Görünüşe bakılırsa, Eriptychius fosillerin en güzeli değil. Ancak modern görüntüleme tekniklerini kullanarak eşsiz bir şeyi koruduğunu göstermeyi başardık: Fosil kayıtlarındaki üç boyutlu olarak korunmuş en eski omurgalı kafası. Bu, nihayetinde insanlar da dahil olmak üzere tüm omurgalıların kafatasının evrimine ilişkin anlayışımızdaki büyük bir boşluğu dolduruyor.” diyor.