Kırk yıl önce dün, bir astronot ilk kez uzay aracını bağları ya da göbek bağı olmadan terk etti. Astronot Bruce McCandless II, İnsanlı Manevra Birimi (MMU) adı verilen nitrojen tahrikli, el kontrollü sırt çantası cihazının bu ilk "saha" denemesi sırasında uzayda bir araca bağlı olmadan hareket eden ilk astronot oldu.

Uçuşun pilotu Robert L. "Hoot" Gibson, McCandless uzaya doğru yol alırken ekipte "yapacak hiçbir şeyi olmayan" tek kişiydi, bu yüzden bir Hasselblad fotoğraf makinesi aldı ve olayları belgelemeye başladı. Kameranın vizöründen ilk baktığında, McCandless'ın Dünya'nın üzerinde serbestçe süzüldüğünü görmenin ne kadar inanılmaz bir manzara olduğuna inanamadı. Gibson gördüklerini yakalamak istedi ve ne kadar titiz olduğunu hatırladı. Her fotoğraf için üç ışık ölçer okuması yapmış ve odağı dört kez kontrol etmişti. Mürettebatın fotoğrafçılık eğitiminde ufuk çizgisinin yanlış göründüğünü ve göze hoş gelmediğini öğrenmişti. Challenger 28,5 derecelik bir eğimde olduğu için bu küçük bir sorun teşkil ediyordu, bu yüzden "ufuk çizgisini fotoğraflarda aynı hizaya getirmek için kamerayı eğdi."

Resim açıklaması:

Astronot McCandless II, uzayın karanlığıyla çevrili beyaz bir uzay giysisi giymiş küçük bir figür olarak görünüyor. Dünya fotoğrafın alt üçte birlik kısmında görülebiliyor.

"Neil Armstrong için küçük bir adım olabilir, ama benim için büyük bir sıçrama." - Bruce McCandless II